Factores demográficos de riesgo en la anorexia nerviosa
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El progresivo incremento de la incidencia de la anorexia nerviosa en el mundo occidental (Theander, 1970; Janes y cols., 1980; Margo, 1985) ha promovido el estudio de sus posibles causas. Ello ha conducido a analizar las características psicopatológicas, biográficas y sociodemográficas de las poblaciones más afectadas, es decir las adolescentes. Puesto que la edad comprendida entre 12 y 25 años es la que acapara la mayor parte de los casos de anorexia nerviosa (por ej., Halmi y cols., 1979), es lógico que la atención se centre sobre la población adolescente normal, considerada como la edad de riesgo para este trastorno. Las razones de que esa edad resulte propicia para la anorexia nerviosa son diversas, pero hay un creciente consenso a atribuir la máxima responsabilidad a la interacción entre las características psicobiológicas propias de la adolescencia (Crip, 1980) y los patrones estéticos corporales actualmente predominantes en el mundo occidental (Garfinkel y Garner, 1982; Leon y Finn, 1984; vandereycken y Meerman, 1984), especialmente en lo que concierne al sexo femenino. Existe el convencimiento progresivo de que la «culture of slenderness» (Vandereycken y Meerman, 1984) segrega valores y normas determinantes de actitudes y comportamientos relativos al volumen, forma y peso corporales, especialmente en las edades de cambio físico, de aparición y desarrollo de las características sexuales secundarias, cuando deben asumirse y evaluarse tales modificaciones.