Factores demográficos de riesgo en la anorexia nerviosa

Resumen

El progresivo incremento de la incidencia de la anorexia nerviosa en el mundo occiden­tal (Theander, 1970; Janes y cols., 1980; Mar­go, 1985) ha promovido el estudio de sus po­sibles causas. Ello ha conducido a analizar las características psicopatológicas, biográficas y sociodemográficas de las poblaciones más afectadas, es decir las adolescentes. Puesto que la edad comprendida entre 12 y 25 años es la que acapara la mayor parte de los casos de anorexia nerviosa (por ej., Halmi y cols., 1979), es lógico que la atención se centre so­bre la población adolescente normal, conside­rada como la edad de riesgo para este trastor­no. Las razones de que esa edad resulte pro­picia para la anorexia nerviosa son diversas, pero hay un creciente consenso a atribuir la máxima responsabilidad a la interacción en­tre las características psicobiológicas propias de la adolescencia (Crip, 1980) y los patro­nes estéticos corporales actualmente predomi­nantes en el mundo occidental (Garfinkel y Garner, 1982; Leon y Finn, 1984; vandereyc­ken y Meerman, 1984), especialmente en lo que concierne al sexo femenino. Existe el con­vencimiento progresivo de que la «culture of slenderness» (Vandereycken y Meerman, 1984) segrega valores y normas determinan­tes de actitudes y comportamientos relativos al volumen, forma y peso corporales, especial­mente en las edades de cambio físico, de apa­rición y desarrollo de las características sexua­les secundarias, cuando deben asumirse y eva­luarse tales modificaciones.